Making a dream real.

Hello everybody from this marvellous place. One dream has make it real. 

Today, March 16th 2009 has been more special as usual. The family who we are living with has had a sad event.

Last week, the family father died in the hospital and nowadays we are having the religious ceremonies. All their big family are coming from all around the country. It would be too much morbid to speak about this issue, but just say although they are catholics, ceremonies are very different from Spain. More smiles than tears, more words than cryings, more future than past.

On the other hand, we have already a new digital camara. Here you are several pictures from this fantastic city. A heart in the Civic Center, a several snapshots from the Ocean Beach. Marvellous place where there is a coffee shop where you can listen music, share experiences with other people and surfing with internet and waves.

Let's go on!

Hello everyone,

After come back from Arabia, everything is easy. Done some interviews with different companies, we will start a new professional challenge in a different company. Some books are very interestings with famous theories and ideas that you can set them in your dairy life. Instance for these books and people:

• The Goal by Eli. Goldratt
• Talent by Tom Peters.

And several about Management, Coaching, De Bono's works. Ideas and advices with very strong messages. One example:

"Eveyone aspire to obtain happiness".

Greetings,

Isaac Braña

Resolución de Conflictos (2/2)

La segunda parte de conflictos se puede resumir de la siguiente manera:

El jefe no tiene suficiente poder para convocar una reunión entre Mr D y yo, así que la cosa va de mal en peor.

El siguiente día laborable (el sábado), Mr D no va a trabajar porque se encuentra mal, y yo trabajo bastante duro en el informe que me han pedido. En la hora de la comida, centro de reunión del equipo español, esta vez me toca comer con mi jefe donde la situación es bastante incómoda/cómoda. Es decir, después de la charla que tuvimos el día anterior, el se siente bastante confiado para hablarme sin apartar tanto la mirada como lo hacía antes. Pero mi situación no es cómoda. Yo dejo patente mi malestar, y que esta situación no puede continuar hasta que tenga un encuentro con Mr D. Pero el evita ese tema y yo, en la hora de la comida no se lo recuerdo.
A la hora del café se nos une Mr A. Que actúa como si no supiese nada y mantiene una conversación casi en exclusiva con el jefe. Mi comportamiento es casi como de ausencia mental. No me apetece hablar de nada y no hago un esfuerzo por hacerlo.
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Por la tarde en la oficina, yo no soy capaz de trabajar. Estoy tan saturado del trabajo tan rutinario que he hecho por la mañana, que no soy capaz de concentrarme. Escribo algunos emails a colegas, leo la prensa electrónica y charlo por el msn con la filipina que se me presentó un día en el skype abierto de una compañera de trabajo en Madrid (ya contaré la historia).
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Al día siguiente, Mr D sí que va a trabajar y yo también. Los cruces inevitables dentro de la oficina, yo no soy capaz de levantar la cabeza y hago todo lo posible por no cruzarme con él. La hora de la comida era para grabarla en cinta. Mr D hablando constantemente con Mr H (un experto alemán en señalización que suele venir cada mes para echar una mano), con mi jefe y con Mr I.
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Situación incómoda para todos en la que se podía cortar la tensión y en la que salí perdiendo. Me vi con el pasaporte y el billete de avión para el día siguiente. La hora del café aun es peor. Yo ya con la mente en el avión de regreso…
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Por lo menos, pensaba, que antes de marcharme me iba a ir con la cabeza bien alta. Acabaría con lo que se me había encomendado (y que no es poco). Pero para ello, tengo que preguntarle información a mi jefe. Cosa que no sé, pero yo no le entiendo nada. No sé si lo hace a posta, que soy tonto, que está muy nervioso (esto creo que es lo que me parece) pero no le entiendo nada. Situación que sucede desde que llegué aquí. Tiene los nervios siempre a flor de piel, por el trabajo, por mantener el equipo, etc. Ahora entiendo mejor el concepto de Inteligencia Emocional –recomiendo una lectura de lo que pone sobre esto en la Wikipedia o en los libros que he mencionado-.
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Aun así sigo trabajando, a mi manera. Cuando llega Mr A, tarda un poco en apreciar la situación y me echa un cable “traduciendo” lo que mi jefe ha intentado explicarme. En fin, esa tarde, hago el trabajo que ellos tardarían hacer un mes. No exagero, el trabajo no es mucho si se realizase en unas condiciones normales, pero se ve que cuando llevas bastante tiempo en Arabia es diferente.
En fin, de camino a casa con Mr A, le pido que me hiciese otro favor. Que hablase con Mr D para que me coincidiese una “audiencia”. Cosa difícil, después de ir a su casa y de gritar con Mr I y con Mr D, se pospone para mañana.

Al día siguiente, Mr D hace lo posible por evitarme. Casi no aparece en la oficina (aquí, en el momento que tengas un poco de responsabilidad, ante la ausencia de un líder resonante (por llamarlo de alguna manera), cada uno tira para donde le apetece. Por la noche, Mr D viene a mi casa y empiezo a hablarle. La verdad, es que me reacción creo que no se la esperaba. Pero le digo exactamente lo que pensaba: Que aquí estoy sin que nadie me invitase, que teníais un grupo con un rol bien definico, que tengo mil defectos como cada uno, y le acabo diciendo que si me lo pide, me voy. Que intentaría evitarle los 14 días que quedan para mi regreso, y al llegar a Madrid pondría cualquier excusa para firmar mi despido.

Parece que doy en el clavo y esa reacción no se la esperaba. Hasta acabamos filosofando sobre la amistad, mujeres, y demás. Sin embargo, parece resistirse moverse de su rol. A los días siguientes intenta incordiarme un poco. Me corta las conversaciones, miradas amenazantes, etc. Yo a lo mío. Intento hacer mi trabajo aunque en esas situaciones (y no exagero), da la sensación que estás en la cárcel, y por qué no decirlo, se viven situaciones angustiosas que ya han experimentado mis compañeros y que el Yoga, la Relajación y el descanso evitan que sean apreciados (“autocontrol”, creo que es la palabra técnica).

En fin, después de una semana interminable, nos vamos a Bahrein (excepto Mr A que su garganta enferma no se lo permite). Un par de copas, un par de risas, y todo va a mejor. Aun así tendrá que pasar un par de días para que se calmen las aguas.
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Por otra parte, me he dado cuenta de otra cosa bastante curiosa que quizás no tenga nada que ver con esto, la imitación de los gestos. Es decir, pasamos tanto tiempo juntos, que inconscientemente nos imitamos gestos unos de otros. Otra cosa, ahora me doy cuenta que antes de llegar aquí había dos frentes: Mr D contra Mr A. Aunque se respetaban, se evitaban y cada uno tenía su territorio. Y entonces llegué yo. Carne fresca.

Corolario: He pasado esta situación sin gritar, sin insultar y tomando yo la iniciativa. Cosas por la que creo que he salido reforzado. Sin embargo, (ahora me arrepiento bastante), he puesto de manifiesto mis pensamientos sobre mi jefe. Esto sin duda me traerá consecuencias y ahora Mr I (uno que estuvo en la cárcel 3 veces), me desprecia cuando bebe (y esto sí que asusta). Menos mal que dentro de 14 días me vuelvo para España.

Para rematar con algo positivo. Mi jefe y Mr A se fueron este viernes (el día festivo aquí) a Riyahd (la capital del reino saudí) para votar en la embajada española, por lo que me he quedé sin coche para mi habitual lectura en el Starbucks de mi centro comercial favorito. Después de disfrutar la piscina yo solo, me fui al centro comercial más cercano andando (a 1h by foot). Llegado allí he descubierto otro renuncio de mi jefe. Se puede entrar en las zonas recreativas aunque no seas un niño, mujer o padre de familia. Por lo que ya he descubierto otra actividad lúdica para los weekends: Matar zombies con una pistola de plástico como cuando tenía 15 años. :-)

PD: Estos dos últimos posts, por tratarse de temas muy personales, lo borraré dentro un par de días.

Resolución de Conflictos (1/2)

Antes de embarcarme en este proyecto, tenía muy claro que la convivencia con el resto del “equipo” iba a ser difícil y que los conflictos no tardarían en surgir por el enorme tiempo que pasamos juntos y por el simple hecho de la interacción de individuos. Pues bien, creo que este es el momento más adecuado para comentar este tema.

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A los pocos días de ingresar en mi compañía, tenía muy claro que había mucha desorganización no sólo en este proyecto, sino también en toda la empresa. Nadie se responsabilizaba de mi formación, nadie me daba una información clara y convincente de lo que me esperaba en Arabia, y un largo etcétera que me llevaría demasiado tiempo.

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Sirva como ejemplo que cuando llegué aquí, mi “jefe” no estaba y todas sus responsabilidades se fueron con él, dejando a un compañero del equipo (llamémosle Mr D) al cargo de las tareas que no le correspondían y ni siquiera estaba informado –meetings, mi formación, compromisos, etc.-.
Antes de continuar quiero hacer un breve paréntesis para explicar de quien consta el equipo español:

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· Mi Jefe: Ingeniero de Telecomunicaciones por una Universidad de Madrid aunque es originario de Ribadeo (Galicia). 48 años.

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· Mr D: Ingeniero de Mecánica y de Organización Industrial (cosas del plan nuevo) por una Universidad de Madrid. 29 años.

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· Mr A: Ingeniero de Mecánica por la Universidad de Bilbao. 29 años.

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· Mr I: Master/Titulo express de 1 año, por no sé qué centro de California. 32 años.

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Finalmente, cuando llegó mi “jefe” a los 2 segundos ya me di cuenta de que no era una persona que estaba desbordada. Os parecerá coña, pero resulta que cuando das la mano a alguien y no la acompañas con una mirada firme, eso deja mucho que desear.

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Su tarea de líder/jefe, en mi opinión resultaba nefasta. No sabía delegar trabajo, no la consideraba una persona sincera, se equivocaba continuamente, le cogía renuncios muy a menudo, siempre hacía bromas de mal gusto hacia todos y hacia a mi sin conocerme (y debe de ser un defecto personal que tengo, pero a mí eso no me gusta nada) y por si fuese poco, no me dejaba hablar cuando sabía con certeza una respuesta o cuando divagaba. Sin embargo, estas labores parecían más que suficientes para el resto del equipo. Una persona que podía encajar cualquier queja y protesta, aunque luego no hiciese nada para remediarlo. Bueno, también tengo que decir en su favor que la responsabilidad aquí pesa bastante (mucho más) que cuando estás en tu país con los tuyos.

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Esto traía unas consecuencias de las que yo no sospechaba hasta que pasó un mes. Resulta, que en la oficina nos quedamos hasta bastante tarde (mínimo las 19h) y cuando estamos solos Mr D y Mr A (Mr I suele estar casi siempre en la carretera), empiezan a gritar y a decir blasfemias contra todo lo que se le presente: internet, la mezquita, su mismo jefe (tienen tanta confianza entre ellos, que a veces no importa lo que le digan), etc.

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Y esto trae consigo (en mi opinión y de los libros que estoy leyendo) unos ataques de ansiedad entre los que me contagiaba simplemente por estar presente. Para remediarlo, yo intento practicar deporte, yoga, música relajante, charlas amenas con amigos de España, escribir algún correo, realizar mi trabajo lo mayor concentrado posible, etc. Para calmar esta situación, me jefe realiza unas labores como padre que al principio me dejaban sorprendidos. Los trataba como si tuviesen 5 años. Intentando hablarles de España, de sus preocupaciones, de sus sueños…. Y sorpresa!! Eso funcionaba!!! Pero solo durante 2 dias. Es decir, que cada dos días que se pasen en la oficina juntos, le tocaba el papel paternalista… y a veces el jefe (que es humano y tiene un límite) se negaba o no podía realizarlo. Bueno, también debe de ser porque mi presencia aquí también alteraba la rutina de todos.

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Estos ataques de furia tampoco no tardaron en volverse contra mí. El segundo weekend que salgo con mi jefe, Mr D (el más agresivo de todos) no para de provocarme. Insultándome, diciéndome que no siento el proyecto, que no soy de fiar… Es decir, haciendo todo por provocarme. Yo, aun no sé cómo, supe torear la situación. Todo esto ante la atenta mirada a 3 m de jefe que no hacía nada por remediarlo.

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El día laborable siguiente, yo hice como si no pasase nada y tratando a Mr D como la semana anterior. Comunicativo, presentándome voluntario para trabajos, solicitando información por el proyecto, intentando adquirir más conocimientos, etc. Mr D aunque al principio un poco coartado por mi sorprendente actitud, volvió aceptarme.

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Pero el nuevo brote contra mí tardo un mes en surgir. Mr D acababa de pasar una semana en Alemania y fuimos a recogerle a Bahrein un jueves para que luego se uniese a nosotros en nuestra salida nocturna. Siendo un día especial, Mr D bebió más de la cuenta y su agresividad fue también especial (increíble como el alcohol hace sacar lo peor de cada uno).

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Resulta, que cuando llegábamos a nuestro último habitual local nocturno (la discoteca de un hotel barato y con chicas que cobran si te quieres acostar con ellas), había un coche mal aparcado que impedía acceder al parking de tierra. Mr D despues de bociferar en contra del coche (no hace falta decir que es de lo más habitual en él), salió del coche y le propino una patada al espejo retrovisor izquierdo que le hizo reventar la cubierta. Después de que Mr I lo calmase agarrándolo con fuerza y mi jefe hiciese su labor paternalista, accedimos al local.

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Yo me dirigí a la barra y pedí una cerveza que pague in situ sin consultar con mis compañeros. En primer lugar porque no quería/sabía cuánto iba a beber, y en segundo lugar pues porque no quería hacer una ronda (esto aunque no me gusta, era lo habitual) con uno que se dedica a dar patadas a los coches. Cuando Mr D vio la situación, se volvió hacia mí, hizo movimientos más agresivos que la última vez a 5 cm de mi cara e incluso me toco el pecho. Mi actitud fue la misma que la primera vez. Posición firme y no responder a sus injurias.

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Finalmente Mr I (al cabo de unos minutos) se lo llevo a una esquina y yo me quede con mi jefe que aunque estaba a dos metros no me dice/hace nada, e incluso se pone a hablar con un saudí borracho que tenía a su lado como si la situación no fuese con él. Pasados unos minutos, los acompaña y me deja solo en la barra sin decirme nada.

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Por suerte, llegaron unos españoles por allí (la primera vez que pasa desde que estoy aquí) que hizo que me desahogase un poco mientras charlábamos sobres nuestros trabajos, sobre el país esperando a que se calmase la situación.

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Cuando finalmente me decidí reunir con el resto del equipo, los veo sentados en una mesa acompañados de tailandesas. Me siento con ellos y Mr D me suelta:
-Estoy seguro que lo has hecho sin querer. Pero que sepas que nunca te voy a respetar.
Yo, igual me pase, le conteste.
-No lo hice sin querer.
-Pues entonces sal si tienes huevos fuera que te voy a dar de hostias.
-No voy a salir fuera, y no me voy a pelear contigo.
-Pues entonces, no me vuelvas a dirigir la palabra.
-Ok.

.
Miro a mi jefe, que estaba sentado a mi izquierda siguiendo la conversación con el rabillo del ojo y con su mano izquierda sujetada por la tailandesa. Me dirijo con la mirada hacia a él, y me da la espalda. Así que yo le sujeto el brazo que le quedaba libre y le digo:
-Perdona Jefe. Creo que deberíamos hablar sobre mi situación aquí y cuál es el papel que desempeño. Si quieres hablamos ahora, o lo dejamos para mañana.

-Para mañana.

Pues mejor, porque con el pedo que yo también llevaba, seguramente me arrepentiría de todo lo que iba a decir.
Cuando al día siguiente coincidimos en la cocina, mi jefe me aparta la mirada.
-Perdona Jefe, creo que tenemos que hablar.
-Sí, sí. Tenemos que hablar seriamente. Pero no ahora. Mejor por la tarde cuando vayas a tomar el café hablamos a solas (normalmente el día que tenemos libre, yo me voy solo porque nadie quiere acompañarme a un centro comercial y me tomo un café en el Starbucks).
-Ok. Como quieras, aunque yo preferiría que estuviese presente Mr. D. En cualquier caso, si no te parece mal, quedamos a las 18h.
-Ok. A las 18h.
Ahora estoy en una mesa de la piscina. Está anocheciendo y son las 17:45h. J
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Ahora son 23:15h. Estoy en la cama tirado y escribiendo este relato y mientras no me el de el sueño, a ver si me da tiempo de acabar el relato.

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Mi jefe me empezaba a tratar como si tuviese 5 años y fuese la típica bronca de colegio. Yo empiezo a hablar y le comento que entiendo a Mr D.

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Que se ha enfadado conmigo porque no me ve integrado en el equipo. En su equipo. Y la cerveza que me tomé a solas no fue más que un detonante. Yo digo que eso es cierto, que no me siento integrado porque realmente no sé cuál es el trabajo a desempeñar.

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Hasta le digo, que si realmente no me quiere en su equipo, que en marzo cuando esté en Madrid pues presento mi despido y le digo al personal de Madrid que me voy por la razón que me proponga: Que no me adapto al país, problemas de salud, etc. A lo cual, el se calla. Por lo cual implica (en mi humilde opinión), que aunque realmente no estoy trabajando ni al 20%, me necesitan. Me necesitan aunque realmente no sé para qué, pero me imagino que nadie va a querer hacer el trabajo sucio cuando se alcance los 50ºC, y yo tengo todas las papeletas para ser el asignado.

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En fin, resumiendo. A la falta de iniciativa de mi jefe le propongo que tenemos que hacer un encuentro entre el jefe, Mr D y yo. Aun no sé cuándo tendrá lugar ni que diré, ni qué posición tomar. Esto resultará más, bastante más complicado. Lo que tendré que ceder…

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En fín, para rematar, me gustaría hacer un corolario:

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Los conflictos, no son ni buenos ni malos. Siempre hay conflictos entre los grupos de personas. La manera de gestionarlos es lo que hace que sean positivos o negativos. Increíble lo que se aprende cuando se uno repite Administración de Empresas 2 (asignatura de 6º de carrera en la Universidad de Vigo).

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Otro detalle que me gustaría señalar, es que este conflicto surge (en mi humilde opinión) de la siguiente manera. A pesar de nuestras diferencias (que para mi eran insignificantes), me llevaba bastante bien con el equipo español excepto con mi jefe porque no me asignaba tareas claras.

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Un papel paternal que pará mí no era el más adecuado (cuando llegue aquí más tiempo, igual pienso de forma diferente), y ese malestar, por mi forma de ser (no sé si es bueno o malo) se lo dejaba bien patente a él, y que no era capaz de tomar una posición firme hacia mí. Ese descontento de mi jefe hacia mí era percibido por el resto del grupo y se volvió hacia a mi de esa forma.

Por tanto se pude representar en el siguiente gráfico:

Igual os parecerá una ida de olla o una paja mental. Pero es la conclusión que saco con la lectura del libro que estoy leyendo desde hace 5 meses (lo sé, soy de lo peor) y que a todo el mundo recomiendo (desde el ama de casa hasta el Presidente del Gobierno) titulado: El Líder resonante crea más by Daniel Goleman, Richard Boyatzis y Annie McKee.

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Tom Peters

Dos entradas tan seguidas?? Pues sí.

Hace un par de días mantenía una videoconferencia a través del Msn con tres colegas vigueses (Cascote, Mur y Piro) que están trabando en Madrid. Supongo que aun sin quererlo, lo cierto es me animaron bastante sobre todo despues de tener una semana bastante jodida psicológicamente hablando (ya hablaré de este tema).

Sin embargo, cuando me preguntaron algo tan obvio, me dejaron bastante desconcertado.

-"Isaac, pero realmente, ¿cúal es tu trabajo ahí?"

La verdad es desde que llegué aquí (hace casi 2 meses), siempre hice lo que se me encomendaban: Acompañar al compañero de turno, escuchar lo que me decían, comprobar facturas, intentar encontrar fallos en el diseño de instalaciones eléctricas y mecánicas, realizar una tabla Excel con todas las actualizaciones que ya se habían aprobado... Pero siempre tenía la impresión de que estas tareas no servían para nada -por unas razones en los que no voy a entrar ahora-.

Al finalizar la conversación, todavía ese no-se-que, me vino a la mente una de esas frases lapidarias de Tom Peters (uno de los grandes gurús de Business Management) que decía algo así como:

-"Acepta las tareas que nadie quiere. Ganarás responsabilidad".

Así que me dirigí a mi jefe (que vive conmigo) y me autoasigne la tarea que nadie quería realizar para el día siguiente. Acompañar a nuestro Ingeniero de Caminos (un egipcio) para comprobar que el vertido del hormigón se realiza correctamente en la Base Station 29 situada a unos 250 km de nuestra oficina.

Por lo tanto, al día siguiente me levanto con mi jefe a las 7 de la mañana, quien me deja en la oficina para salir a las 8 de la mañana. Cuando llego allí, nos comunican que se ha retrasado hasta las 13h y por tanto, tendremos que salir sobre las 10:30h. Empezamos bien, madrugón para nada.

En fin, después de recoger al Ingeniero Civil de nuestro cliente (que es de la India), nos ponemos rumbo por la carretera llana de kamikazes. Afortunadamente, la mayor parte del trayecto yo era el piloto, no sólo porque no me fio de como conduce el resto de la gente, si no porque también los últimos 20 kms es por un camino lleno de piedras que sirven para poner en práctica mi conocimientos adquiridos con el Colin McRae 2 (y mi madre decía que era una pérdida de tiempo).

En fin, una vez llegado a nuestro destino, el egipcio comprueba que la armadura de hierro (para fabricar hormigón armado, es necesario hormigón y una estructura de hierro para que sea mucho más resistente, y que estoy seguro que la habréis visto millones de veces en las obras). Nuestro Ingeniero Civil dice que está mal colocada, y que cancelará el vertido del hormigón si no es reparada.

Después de tener una discusión en árabe con los obreros, se decide traer al capataz de no sé que punto del desierto para reparar la estructura antes de que vengan las hormigoneras. Que por cierto, como no, se han vuelto a retrasar hasta una hora prevista de las 17h.

Un trozo del desierto

Mientras se repara la estructura, pues me da tiempo para leer algún libro que me traje, Rebelión en el desierto de Lawrance de Arabia, o contemplar el vacio del desierto o la posible fauna que puede haber en estos rincones.

Posible fauna del desierto

Más o menos a la hora prevista (solo se retrasó 30 min) llega la primera de las dos hormigoneras que hacen falta. Se hace las pruebas pertinentes al hormigón: La hora de salida de la fábrica, medir su temperatura, y el cono de Grahams (o como se escriba) para comprobar que la viscosidad del hormigón es la adecuada. El primer camión cumple con todos los requisitos.

Sin embargo, no se puede utilizar hasta realizar las mismas pruebas en el segundo camión, y este se retrasa. Parece que la fábrica está bastante lejos (nadie me supo decir la distancia exacta) y está anocheciendo. En cualquier obra, verter hormigón en la oscuridad es peligroso, y más si te encuentras en el medio del desierto. Por lo tanto, nuestro Ingeniero vuelve con amenazar con la cancelación del vertido si el segundo camión no viene dentro de 15 min. Exactamente en ese tiempo, un obrero subido a unos 20m de la torre GSM-R ya construída, divisa a la distancia que la hormigonera se encuentra en el horizonte. Just-In-Time.

Pero las pruebas que se realizan en el hormigón no parecen ser tan satisfactorias. El cono de Grahams (o como se escriba), demuestran que tiene una viscosidad un poco inferior de lo recomendable. Se vuelve a analizar con una nueva muestra, está vez con unos resultados un poco peores. Por si fuese poco, el documento entregado por el camionero demuestra que el hormigón salió hace muy poco de la fábrica, tan sólo hace 15 min!!! Demasiado poco tiempo para la distancia que dubo haber recorrido.

El encofrado son las barras azules

Haciendo las prueba de Graham





Aprovechando los últimos rayos de sol

En fin, que nuestro Ingeniero hace la vista gorda de todo y se procede a realizar el vertido del hormigón, casi tan de noche que apenas te podías ver los pies. Ahora solo queda llegar a casa.

La vuelta parece ser más divertida. Todos los tramos que se hizo a la ida, pero ahora por la noche:

1er tramo: Superficie rugosa. Visibilidad nula. Practicamente llano excepto con algunos baches y sobresaltos. Excepto un coche averiado/contrabando en el arcén, sin circulación. Sin Problemas.

2º tramo: Carretera asfaltada. Visibildad nula. Desniveles y curvas frecuentes y sin aviso. Circulación en sentido contrario floja, pero que piensan que las luces largas no dislumbran a nadie. Prueba superada.

3er tramo: Carretera asfaltada. Visibilidad casi nula. Desniveles y curvas poco frecuentes. Circulación en ambos sentidos moderada y casi siempre de vehículos pesados. En esta parte, me empiezan a escocer los ojos y recuerdo que tengo colirio en mi bolso. Así que decido pararme sin avisar en el arcén. Mal hecho. Está lleno de arena y quedamos encallados. Por suerte, llevamos un 4x4, pero mi error tiene como recompensa empujar el coche.

4o tramo: Carretera con dos carriles en un solo sentido. Coches zumbados que te dan largas y te adelantan por el arcén. Esta última parte, yo descansaba.

Por fin llegué a casa a las 22h.

Al día siguiente, me vuelvo a presentar de nuevo voluntario para hacer una inspección a la Base Station 34, que está a unos 350 Kms. Aquí no llevé el coche tanto tiempo, y excepto la pequeña tormenta de arena a la vuelta que reduce nuestra visibilidad, nada más que decir.








Gracias Tom Peters. Ya tengo más responsabilidad.

Perdona los momentos confusos, ¿qué tal estás?

Bueno, para finalizar estas entradas que reconozco que son un poco (bastante) aburridas sobre las constumbres de los árabes, haré una ahora una poco grande y así lo que venga luego lo dejo para la improvisación.

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Otro de los pilares del Islam, son los 5 rezos al día que debe de hacer todo buen musulmán. Cada rezo, normalmente se realiza en las mezquitas que están siempre orientadas hacia la Meca. El proceso es el siguiente:

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Llamada para que los fieles acudan con un pasaje del Corán, luego silencio para que se pueda rezar en el templo y finalmente se acaba con otro pasaje. Este ritual sirve para que los musulmanes se puedan reunir y conversar en los aledaños de la mezquita, y es solo para los hombres. Las mujeres rezan en sus casas y también en las grandes mezquitas (o eso me dijeron).

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Las horas del rezo (prayer times) depende de la hora de la puesta del Sol en no sé que parte de la Tierra y de ahí sacan las horas de los demás 4 rezos. Por ello, dependiendo del meridiano donde te encuentres, tu hora de comienzo varía.

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Cada musulmán parece tener clara la hora de comienzo, pero si existe alguna duda, siempre puedes consultarlo en cualquier periódico (proceso parecido cuando yo consultaba las mareas de la playa para ir a jugar al fútbol).

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Hasta ahí todo perfecto, y eso no me afectaría lo más mínimo a no ser que como no, Arabia es especial. Aunque tampoco no estoy muy seguro, debe de ser el país con más mezquitas por habitante (España si mal no recuerdo, también tiene ese récord pero con iglesias), por lo que siempre estoy pegado a una mezquita. Esto significa que 5 veces al día tengo al Imán te turno taladrándome el oído, y una prayer time suele ser sobre las 5 de la mañana.

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Yo parece que me he aconstumbrado, pero en los primeros días me despertaba siempre y luego no me dejaba dormir. En mi opinión, esa prayer time es la que más impresiona. Yo que tengo el sueño ligero, me despertaba con la mezquita que debe de estar a 3 km, y progresivamente ves como esa llamada se hace más y más grande, te envuelve completamente y luego empieza la que tengo al lado de mi casa:

La mezquita que tengo a unos 200 m de mi habitación

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La que es a la 7 de la tarde, sinceramente, nunca me ha afectado demasiado, pero parece que de vez en cuando cabrea a mis compañeros, y eso quiera o no quiera, también me molesta a mi....

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Para finalizar. Da igual que os portéis bien este año. Ya le he robado los camellos a SS.MM. Los Reyes Magos de Oriente:

Por lo tanto, ser malos, y no ir a misa ;-)

"No hay más Dios que Alá...

... y Mahoma es su profeta".

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Como ya sabéis, es el primer pilar del Islam, y esto quizás trae consigo que se trate a unos ciudadanos de manera diferente según la religión que profesen. Os pondré algunos ejemplos:

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Cada persona con permiso de trabajo en Arabia, viene especificado claramente en su pasaporte la religión que practican. Por tanto, y aunque agradezco el interés mostrados por algunos, bajo mi condición de Cristiano, nunca me podrán aplicar la Ley Sharia. Aun así, intentaré hacer lo posible para no averiguarlo -por lo que no sé por qué estoy escribiendo este Blog-.

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Otra cosa curiosa, es que hay en algunos establecimientos en los que sólo pueden acceder los musulmanes, los cristianos y los judíos, por tener un origen común que ya he explicado. Bueno, lo de los judíos no estoy muy seguro, ya que Arabia -creo-, no reconoce el estado de Israel. Uno de estos establecimientos, es por ejemplo la base militar atravesada por la línea de ferrocarriles saudíes.

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El radar se ve al fondo
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Recuerdo que hace un par de semanas, por motivos laborales, tuvimos que visitar las obras que se estaban realizando en dicha instalación, los trabajores que eran de otra religión no pudieron acceder. Yo, que no aun no habían tramitado el permiso correspondiente, también tuve también que esperar en la entrada acompañado por los soldados armados a lo Counter Strike (mucha seguridad sí, pero eso no impidió que le robasen algún que otro material ya instalado en un fin de semana).
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Otro ejemplo:

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Hace una semana, un compañero del trabajo estaba en la garita con los chicos saudíes de seguridad del compound viendo un partido de fútbol en su televisión de pago. Entonces escucharon un ruído que venía del exterior y salieron para ver que había sucedido.

Resulta que un asiático se confundió de marcha en su coche, y en vez de arrancar hacia delante, le dio al coche de segunda mano que había comprado recientemente uno de los chicos de seguridad. Cuando el propietario vio que le habían dado el golpe, sin preguntar nada, levanto la mano y parece ser que le dio tal bofetón que se escuchó a varias manzanas a la redonda e hizo tambalear al pobre inmigrante.

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Un Chevrolet Camaro como el coche golpeado

Bueno, os dejo que mañana aunque sea domingo, yo tengo que trabajar.

Saludos

El Islam

El Islam se inició con la predicación de Mahoma en el año 620 en La Meca. Posteriormente se extendió rápidamente por conversión religiosa o conquista militar. Actualmente es la segunda religión del mundo (19,9% de la población mundial) tras el Cristianismo.

Su libro sagrado y la base de la doctrina islámica, es el Corán. Los musulmanes creen que fue revelado a Mahoma por Dios a través del arcángel Gabriel y consideran que es la palabra de Dios, sin el más mínimo cambio.

El Islam se considera continuador del judaísmo y el cristianismo, religiones a las que considera de algún modo hermanas. Reconoce el origen divino de la Torá judía y el Evangelio cristiano pero duda acerca de su autenticidad.

La autoridad politico religiosa máxima en el islam es el Califa, elegido entre los creyentes. En segundo lugar se situan los Emires y a continuación le siguen el Jeque, el Alcalde y el Imán.

El Islam está abierto a todos sin importar la raza, edad, creencias previas o sexo. Es suficiente ser creyente en los principios fundamentales del Islam, lo cual debe hacerse sin coacción y estando presentes otros musulmanes.

La Sharia es la ley islámica. Incluyen la prohibición del homicidio, relaciones sexuales extramaritales, consumo de alcohol y juegos de azar.

El calendario islámico comienza con la emigración de Muhammad de La Meca a Medina (622 D.C). Los años del calendario lunisolar pueden tener 354 ó 355 días. Por eso, para establecer un año islámico, no basta con restar 622 años al calendario gregoriano.

Las mayores ramas del Islam son los sunníes, los chiíes y la jariyí. Cerca del 90% de los musulmanes son sunníes.

Principales ramas del Islam:

• Wahhabismo: Pertenecen a la rama de los sunníes. Fundado por en el siglo XVIII en Arabia. Su doctrina se basa en la eliminación de la interpretación del Corán, en favor de seguir literalmente lo expresado por el libro sagrado. Religion oficial de Arabia Saudita y, por tanto, tienen una gran influencia en el mundo islámico. por sus dos principales ciudades sagradas (La Meca y Medina) y la enorme capacidad económica de la Arabia para financiar escuelas y mezquitas alrededor del mundo.

• Chiíes: Difieren de los sunníes en que rechazan la legitimidad de los tres primeros califas. Tienen sus propias tradiciones legales. Tienen mayor autoridad que los sunníes y mayor amplitud para la interpretación del Corán. Las principales comunidades chiíes están en Irán, Iraq, Bahrain y El Líbano. Sunníes y Chiíes han luchado frecuentemente.

• Jariyitas: Data del principio del Islam, que enfatiza el raciocinio y la tolerancia. La mayoría viven en Omán.

• Progresistas: Pueden ser sunníes o chiíes y están a favor de una interpretación liberal y personal del Corán.
  
  
• Sufismo: Tiene seguidores entre los sunníes y los chiíes. Enfatizan varios aspectos espirituales como el perfeccionamineto de la fe, el estado de rememoración divina continuo y la purificación del ego. Presente en Senegal, Indonesia y en países europeos o americanos.

• Ahmadiyyat: Establecida por en el año 1889 en India. Niegan que Muhammad sea el último profeta. Promueve un cierto sincretismo entre el cristianismo y el islam.

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Los países coloreados con tonos rojos son aquellos en los que la mayoría de la población pertenece a ramas del islam distintas de la sunní mayoritaria.

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Los pilares del Islam son cinco: -

1. "No hay dioses solo El Dios y Mahoma es su profeta".

2. La oración cinco veces al día (del alba, del mediodía, de la media tarde, del crepúsculo y de la noche) orientado hacia La Meca.

3. La Limosna obligatoria.

4. El mes del Ramadám. Consiste en la abstención de ingestas de cualquier índole hasta la puesta del sol y el contacto sexual [este principio estará dispensado por motivos de salud, edad, embarazo o viaje, debiendo compensarse en otro momento del año].

5. La peregrinación a la Mezquita Santa de La Meca, al menos, una vez en la vida, mientras exista la bonanza de medios para ello.

Curiosidades:

Mucha gente piensa que la estrella y la luna creciente simboliza el Islam. Era el símbolo del Imperio Otomano.

El color verde también se asocia frecuentemente con el Islam, pero no tiene significado religioso.

La mayor parte de los musulmanes consideran el libro del Corán objeto de veneración. Lo envuelven en paños limpios y se lavan las manos antes de los rezos o para leerlo. Los ejemplares coránicos en desuso no se destruyen como papel viejo, sino que se queman o se depositan en "tumbas" para el Corán.

No se permiten imágenes ni íconos de Dios ni de los profetas en la religión ni en la cultura musulmana. Existe sin embargo iconografía islámica medieval en la que se representa a Muhammad o a Alí, generalmente con el rostro velado o sustituido por una llamarada.

Fuente: Wikipedia.org

Estereotipos

En primer lugar, comentar que ya he solucionado los problemas iniciales, y que ahora mismo todo el mundo tiene la posibilidad de editar libremente sus comentarios en este blog (aunque sea de forma anónima). Agradezco de nuevo a quienes ya lo hayan hecho, y animo al resto de la gente que me dedique un par de minutos. Si escribo esto, es para que alguien lo lea y que me digan cuando estoy como una regadera.

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Hablando de regaderas, os contaré esta historia:

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Uno de los estereotipos más expandidos del mundo musulmán, es la creencia de que sólo se puede saludar con la mano derecha y que comen sin cubierto usando sólo la misma mano, puesto que la mano izquierda la utilizan para otros menesteres. Os daré algunas pistas para que vosotros mismos saquéis vuestras propias conclusiones.

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El primer día en Arabia, me extrañaba que en todos los cuartos de baño de mi casa había una misteriosa manguera a la derecha del inodoro y con un grifo es su extremo. Inocente de mí, yo pensaba que era para limpiar el suelo (ver foto).

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El Sr Roca aquí se llama Mr Troyfords

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Otra de las cosas que me resultaba enormemente extraña, es que en mi oficina, en la cual es compartida con los compañeros musulmanes, el cuarto de baño disponía de la misma misteriosa manguera a la derecha, no había papel higiénico (solo papel para secarse las manos), y el suelo estaba siempre salpicado.

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Como última pista, cuando tengo que salir a la obra (o al desierto, mejor dicho) y tengo que pararme en las estaciones de servicio para comer, dependiendo de la comida que pidas, la gente come del mismo plato utilizando la mano derecha(se trata del menú más barato). Eso sí, cuando vas al baño, a la derecha del inodoro no se encuentra la misteriosa manguera.

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La manguera es sustituída por una regadera en algunas estaciones de servicio
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Bueno, antes de que digáis algo de los árabes, pensar como comíamos los spaguettis en Lulea.

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Para finalizar con los temas desagradables, decir que el indio (o pakistaní) que describía en el post anterior, realmente su origen es de Sri Lanka, y que aunque inicialmente recuperó su empleo, fue definitivamente despedido cuando uno de los chicos de seguridad lo descubrió trabajando en el compound y lo denunció personalmente a su superior.

Welcome to Saudi Arabia!

Hey, hola a todos!

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La verdad no sé porque he empezado esto y sobretodo si seguiré escribiendo pasados unos días. Ya sea porque me parece demasiado complicado escribir en blogger.com, que no tenga nada que contar dentro de un par de semanas o que simplemente sacar fotos en la vía pública no está muy bien visto (por no decir que está prohibido).

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A ver, empezaré desde el principio:

El 28 de diciembre de 2007 (día de los Santos Inocentes), después de revisar todos los bolsillos, verificar los contenidos de mi portátil, comprobar que todos mis libros eran adecuados, plastificar mi equipaje en Barajas y con los huevos de corbata, tomaba rumbo hacia Arabia Saudita con dos compañeros de trabajo. Haciendo escala en Doha (Qatar), Manama (Bahrein) y posteriormente el último trayecto en coche hasta Dammam (Arabia Saudita), por fin llegaba a mi nuevo destino.

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Frontera de Bahrein hacia Arabia

El hecho de que se haga este rodeo y no se vuele directamente a Arabia, es que los controles policiales son menos rigurosos. Mis dudas sobre mi libro de Yoga y las 4 toneladas de cerdo ibérico (esto es coña) iban a ser confiscados, carecían de fundamento. Los controles no son nada exagerados y si lo supiese, haría la maleta de forma diferente.

Ciudad donde estoy destinado: Ad Dammam

La aventura (o pesadilla) comenzaba.

Como algunos ya sabréis, estoy alojado en una casa familiar con tres habitaciones y tres baños en una residencia privada (compound, como aquí se llama). Sin duda, si todo esto lo tuviese en España, ya estaría pensando en la jubilación.

Para comentar algo digno de interés, os voy a contar una anécdota que sucedió a los dos días de llegar aquí:

Resulta que un compañero de trabajo (que vive en la casa de al lado) volvía del gimnasio una tarde, y observó que había un grupo de personas en la puerta del vecino (la que se ve en la siguiente foto).

Mi residencia en una noche lluviosa

Al acercarse, vió que uno de los guardias de la residencia está azotando con una vara a una persona agachada en el suelo y que no hace nada por defenderse. Al interesarse por el tema, le dicen que le están pegando a un encargado de la limpieza de los jardines, por intentar forzar sexualmente a la hija de 5 años del médico palestino que vive justo en frente de donde nosotros vivimos.

Al parecer el encargado de la limpieza (de origen indio o pakistaní), que es un poco deficiente mental y que vive en un pequeño cuartucho de 2 x 3 metros en una esquina de nuestra residencia, utilizó un pequeño perro como reclamo para que la niña se alejase de su casa. Una vez que la tuvo a su alcance, presumiblemente intentó forzarla. La niña empezó a gritar y logró liberarse. Cuando su padre salió de su casa, lo denunció a los guardias de la residencia que empezaron a atizarle con la vara hasta que llegó la policía saudí y se lo llevaron a comisaría.

A la mañana siguiente, cuando comentamos este hecho a nuestros compañeros saudíes y sudaníes de la oficina, nos dicen que ese indio (o pakistaní) tiene los días contados y que seguramente le cortarían el cuello en la plaza de Dammam un viernes cualquiera.

Pasados unos días nos encontramos con el padre de la niña, y nos comentó que no quiso poner la denuncia en comisaría, pero que solicitaba que ese encargado no trabajase de nuevo en nuestro compound. Sin embargo, ya sea porque no hay pruebas suficientes, que sufre deficiencia mental o que simplemente la niña inventó/exageró la historia, dicho encargado parece que ha recuperado su trabajo y que su cuello no corre peligro.

En cualquier caso, al poco tiempo que lleves aquí, enseguida te das cuenta que hay mucha gente de Pakistán, de India, Sri Lanka, Bangladesh que son ciudadanos de segunda, que ocupa los peores trabajos y aun así no se quejan demasiado. Desconozco la razón por la que no protestan, si realmente están agradecidos o porque simplemente no pueden protestar (quizás de todo un poco, aunque el segundo motivo parece un factor bastante importante).

Sorry, la siguiente entrada prometo que será un poco más divertida.

Saudi Arabia

"Arabia Saudí es el primer exportador de petróleo y el líder en el cartel de la OPEP. El sector petrolero representa el 75% de los ingresos presupuestados por el país, el 40% de su PNB y el 90% de sus ingresos por exportaciones.

Es un país autoritario y no democrático que se regirá por la Ley Islámica o Sharia. Los principales miembros de la Familia Real son los encargados de elegir al rey, que siempre será un miembro de esta familia, y con la subsecuente aprobación de los líderes religiosos del país.

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Liechtenstein y Arabia Saudita son los dos únicos países en el mundo cuyo nombre está asociado con el de la familia regente.

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Los tribunales saudíes imponen penas corporales, como pueden ser la amputación de las manos o los pies en caso de robo o el azote por realizar prácticas homosexuales o cometer delitos menores. El número de latigazos lo establece la corte y puede ser de varias docenas hasta miles, normalmente aplicados sobre períodos de semanas o meses.

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En 2002 el Comité contra la Tortura de las Naciones Unidas condenó éstas prácticas, a las cuales el Gobierno saudí respondió que dichas prácticas formaban parte de la tradición islámica que data de hace 1.400 años y rechazaron cualquier interferencia con su sistema penal.

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Existe una policía religiosa que vigila la modestia en el vestir de las mujeres y muchas instituciones, desde escuelas hasta ministerios, y existe segregación en función al sexo.

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No hay más dios que Alá y Mahoma es su profeta

El país ocupa el 80% de la Península Arábiga. Gran parte de las fronteras con los Emiratos Árabes Unidos, Oman y Yemen no están bien definidas, razón por la cual la dimensión exacta del país no se conoce.

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El clima es seco y caliente. La mitad del país está deshabitado por ser un desierto de temperaturas extremas con ciertas zonas donde se encuentran oasis.

Las principales ciudades de Arabia Saudita son Riad (la capital del Reino), Damman, Jeddan Meca y Medina.

Las ciudades de Meca y Medina se destacan por su significado religioso para los musulmanes o seguidores del Islam. La primera alberga la Kaaba, la que según el Corán se encuentra en el lugar en el que Abraham instituyó el comienzo de todas las religiones monoteístas, la segunda alberga la mezquita del Profeta Mahoma. La entrada y la permanencia en las dos ciudades santas está prohibida para los no musulmanes.

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En Dammam se encuentra el principal centro de explotación de los ricos yacimientos petrolíferos de Arabia Saudita."

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Fuente: Wikipedia.org